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El gaslighting, un término que ha ganado notoriedad en los debates sobre relaciones interpersonales y salud mental, se refiere a una forma de manipulación psicológica donde una persona, a menudo sutilmente, hace que otra dude de su realidad, memoria o percepciones.
El término deriva de la obra de teatro de 1938 «Gas Light» y las subsiguientes adaptaciones cinematográficas, en las cuales el protagonista manipula pequeños elementos de su entorno para hacer creer a su esposa que está perdiendo la cordura.
El gaslighting se manifiesta de múltiples formas y puede ocurrir en diversos contextos, incluyendo relaciones personales, en el trabajo, e incluso en ámbitos sociales más amplios.
Esta táctica de manipulación busca socavar la confianza de la víctima en su propia perspectiva y juicio, llevándola a cuestionar constantemente su propia realidad.
La expresión «luz de gas» alude a la manipulación de elementos físicos o situacionales para desorientar a la víctima.
En el contexto de la obra original de teatro, de la que hablábamos en la introducción, esto se lograba literalmente mediante el ajuste del flujo de la luz de gas.
En un sentido más amplio, representa cualquier acto de manipulación que tenga como objetivo hacer dudar a alguien de su percepción de la realidad.
Una táctica común del gaslighting es la negación flagrante de hechos o eventos, incluso frente a evidencia concreta.
La persona que manipula puede insistir en que ciertas conversaciones o eventos nunca ocurrieron, desorientando a la víctima y erosionando su confianza en su propia memoria.
Con frecuencia, se observa que la persona que ejerce el gaslighting desvía la culpa, sugiriendo que cualquier problema o inquietud es exclusivamente resultado de las deficiencias o la paranoia de la víctima.
Este desvío no solo invalida las preocupaciones de la víctima sino que también la hace sentir responsable de cualquier conflicto o problema.
Restar importancia a los sentimientos o preocupaciones de la víctima es otra estrategia clave.
Al minimizar o trivializar cómo se siente la persona afectada, la persona que manipula la hace sentir que sus reacciones y emociones son exageradas o infundadas.
La práctica del gaslighting puede originarse en diversas motivaciones psicológicas y dinámicas de poder.
Algunas personas pueden recurrir a esta forma de manipulación para mantener el control o la superioridad en una relación, ya sea por inseguridades personales, necesidad de dominio o incluso por patrones aprendidos de comportamiento.
Otras veces, puede ser un mecanismo de defensa para evitar enfrentar sus propias fallos o responsabilidades, desviando la atención y culpabilizando a otros.
Comprender estas raíces puede ser clave para abordar y mitigar el impacto del gaslighting en las relaciones.
Es fundamental fortalecer la autoestima y la confianza en uno mismo para resistir los efectos del gaslighting.
Mantener un registro de eventos, conversaciones y sentimientos puede ser una herramienta útil para validar la propia percepción de la realidad.
El apoyo de amigos, familiares o profesionales puede proporcionar una perspectiva externa necesaria y confirmar la validez de las propias experiencias y percepciones.
Es crucial establecer límites claros con la persona que intenta manipular la realidad. Esto puede incluir la comunicación directa de que ciertos comportamientos o comentarios son inaceptables.
Es vital promover la conciencia sobre temas como el gaslighting para construir relaciones más saludables y entornos de apoyo.
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Aunque el término gaslighting proviene del inglés, su reconocimiento y discusión han trascendido barreras idiomáticas, convirtiéndose en un tema de relevancia en el ámbito de la salud mental a nivel mundial.
En el contexto hispanohablante, «hacer luz de gas» se ha convertido en una frase utilizada para describir esta forma de manipulación, enfatizando la importancia de reconocer y abordar estas dinámicas tóxicas en nuestras relaciones y entornos.
